Pukul 2 dini hari, lampu di pabrik pintar Zhixing Denim masih menyala, tetapi keriuhan ruang produksi yang familiar telah sirna. Dua belas mesin produksi otomatis meluncur di sepanjang rel; sebuah lengan robot menyelesaikan satu siklus "ambil – ikat – buluh" dalam 0,3 detik. Delapan rangka harness, 4.800 ujung lungsin, dijalin hanya dalam 35 menit. Teknisi Li Hao mengetuk layar untuk memastikan "tidak ada ujung yang putus, tidak ada salah tarik", dan gulungan denim stretch indigo tua berikutnya siap ditenun.

"Dulu, dua puluh operator terampil menghabiskan lima jam membungkuk mengerjakan pekerjaan, dan kami masih hidup dengan tingkat kesalahan 1%. Sekarang, satu lintasan mencapai 99,2%, sehingga kami akhirnya dapat menerima pesanan respons cepat dari merek-merek premium," ujar Wang Cheng, GM produksi pabrik. Satu unit otomatis dapat memasang benang pada 140 ujung benang per menit, 20 jam sehari – 168.000 ujung benang, setara dengan output 7,5 pekerja dalam tiga shift. Dengan upah lokal rata-rata 80.000 yuan per tahun, penghematan tenaga kerja mencapai sekitar 600.000 yuan per mesin; ditambah nilai peningkatan dari penurunan cacat sebesar 0,8 poin persentase, manfaat langsung tahunan pabrik mencapai lebih dari 1,1 juta yuan, sehingga mengurangi waktu pengembalian modal menjadi 2,5 tahun.

Ujung lungsin – kerangka denim – harus ditarik melalui kawat, heddle, dan reed sebelum ditenun untuk memastikan pelepasan yang bersih dan pola yang tajam. Pekerjaan manual dengan pinset rentan terhadap "ujung yang terlewat" atau "salah tarik", menghasilkan batang atau celah yang tidak dapat diperbaiki yang baru muncul setelah dicuci. Data industri menunjukkan kesalahan penarikan benang menyumbang 42% dari cacat denim tahap awal, ambang batas yang sudah lama tidak terlihat.

"Mesin drawing-in otomatis bukanlah hal baru, tetapi model-model awal hanya menangani tenunan polos sisir 40 Ne dan lebih halus; mesin ini tidak berdaya menangani campuran kasar, dua lapis, slub, dan stretch yang khas pada denim," jelas Chen Nan, pakar di Asosiasi Mesin Tekstil Tiongkok. Pada tahun 2020, sebuah konsorsium yang dibentuk oleh produsen alat tenun Zhizhi Technology, Universitas Donghua, dan Huafang Denim memecahkan tiga hambatan:

Visi: kamera pemindai garis 16 k ditambah algoritma tepi AI dapat membedakan benang nila dari benang normal pada ΔE ≤ 1, sehingga menghilangkan penarikan yang salah.  

Ketegangan loop tertutup: ketegangan ujung tunggal dirasakan dan dikompensasi servo dalam 0,02 detik, menjaga perpanjangan regangan pada ±0,5% dan mencegah ujung yang longgar/kencang.  

Pegangan modular: kait penyisipan berlapis keramik ultra-tipis 0,8 mm menangani benang dua lapis kasar 3–16 Ne dengan masa pakai 30 juta siklus.

Setelah tiga iterasi, mesin penarik otomatis ZG-J12 terbaru memiliki 85 paten (27 penemuan) dan telah dinilai “tercanggih secara internasional” oleh Dewan Tekstil & Pakaian Nasional Tiongkok.

Tiongkok memproduksi sekitar 6,5 miliar meter denim per tahun – 60% dari total produksi dunia – tetapi sebagian besar merupakan OEM kelas menengah ke bawah dengan harga di bawah US$2 per meter. Merek-merek seperti Zara, Levi's, dan Li-Ning kini menuntut respons cepat 15 hari, sehingga model "manual + grosir" yang lama tidak lagi efektif.

"Memangkas waktu tunggu hingga setengahnya berarti tahap penarikan harus dilakukan di hari yang sama dan bebas cacat," ujar Xu Zhiyong, ketua Guangzhou Xinsheng Denim. Setelah memasang empat unit otomatis pada bulan Maret, pabrik tersebut dapat mengirimkan 8.000 m denim berpola posisi hanya dalam tiga hari; harga jual naik menjadi US$4,2 per meter dan margin keuntungan naik enam poin. Data bea cukai menunjukkan harga ekspor rata-rata "≥3% denim premium stretch" dari pelabuhan Guangdong naik 12,4% year-on-year pada Januari–Juli 2025; 70% dari pengiriman tersebut berasal dari pabrik yang dilengkapi dengan penarikan otomatis.

Lokalisasi komponen hulu juga telah meningkat. Pusat rantai pasok Zhizhi menyatakan lebih dari 80% kamera, servo, dan pemandu linier kini bersumber dari dalam negeri; Guangzhou dan Foshan sendiri telah menarik lebih dari 30 pemasok tier-1 baru dengan output tahunan lebih dari 1,5 miliar yuan. Seiring pertumbuhan volume, harga ex-works mesin drawing-in otomatis telah turun dari 4,8 juta yuan pada tahun 2019 menjadi 2,6 juta yuan saat ini, sehingga teknologi ini dapat dijangkau oleh pabrik-pabrik kecil dan menengah.

Penghematan daya juga terlihat jelas. Operasi manual membutuhkan pengangkatan dan putaran balok yang berulang, sehingga mengonsumsi sekitar 1.200 kWh per ton benang. Tata letak "ulir titik tetap" yang baru memangkas konsumsi daya ini menjadi 950 kWh; jika diterapkan pada konsumsi nasional 4,5 juta ton benang lungsin, penghematannya adalah 1,125 miliar kWh, setara dengan 920.000 ton CO₂.

"Kami menghubungkan data penarikan benang dengan resep rumah pewarna sehingga setiap asal benang, lot, dan profil tegangan benang dikirim ke bak indigo secara langsung, sehingga mengurangi limbah indigo hingga 5%," ungkap Zhou Kai, direktur Litbang Zhizhi. ZG-J13 generasi berikutnya, yang akan dirilis pada tahun 2026, akan mengintegrasikan modul "penarikan benang - inspeksi daring - MES cloud", dengan target hasil first pass 99,5% dan memungkinkan 10.000 m² kain yang dibagi menjadi 100 pesanan kecil untuk dikirim dalam tujuh hari – sebuah model "fleksibel ramah lingkungan".

Prospek Peralatan Denim 2025 dari Dewan Tekstil & Pakaian Nasional Tiongkok (CNTA) memperkirakan kepemilikan nasional sekitar 2.200 mesin pengambil otomatis – penetrasinya baru 25%. Pada tahun 2027, seiring harga turun di bawah 2 juta yuan dan tarif RCEP yang menguntungkan arus balik pesanan dari Asia Tenggara, penetrasi diperkirakan akan mencapai 55%, mendorong nilai pasar di atas 30 miliar yuan.

"Siapa pun yang pertama kali berhasil melewati tahap drawing-in akan mendapatkan kekuatan penetapan harga," simpul Chen Nan. Mesin drawing-in otomatis bukan lagi sekadar perangkat keras; melainkan titik masuk menuju transformasi digital dan ramah lingkungan yang menyeluruh. Setelah datanya terhubung dengan proses pemintalan, pewarnaan, penenunan, dan pencucian, jalur denim "tradisional" senilai 100 miliar yuan akhirnya dapat mencapai titik balik manufaktur cerdas sejati.